Οι αθλητές θα πρέπει να διανύσουν στην ελάχιστη απόσταση, χίλια μέτρα θετικής υψομετρικής διαφοράς. Σε λιγότερο από 5χλμ. όπως ορίζουν οι διεθνείς προδιαγραφές αγώνων Κάθετου Χιλιομέτρου η υψομετρική θα πρέπει να αγγίζει τα 1000μ. Στον Όλυμπο το γνωστό μονοπάτι «Γουμαροστάλι» κρίθηκε σαν ιδανικό και για αυτόν τον λόγο προτιμήθηκε από την διοργάνωση. Η διαδρομή των χιλίων «κάθετων» μέτρων συμπληρώνεται σε απόσταση 4,3χλμ ενώ η εκκίνηση δίνεται στο χωματόδρομο λίγο πριν το χώρο στάθμευσης στα «Πριόνια».

Το πρώτο vertical Kilometer πραγματοποιήθηκε στην Cervinia της Ιταλίας το 1994, στις χαμηλές πλαγιές του περίφημου Matterhorn, με νικητή τον Ιταλό Ettore Champretavy με επίδοση 40.44. Δυο χρόνια μετά, το 1996, ο θρύλος Bruno Brunod κατέβασε την επίδοση κατά 2 ολόκληρα λεπτά στην Γαλλία (38.29) και το Face de Bellevarde της Val d’Isère. Το περίφημο La Foully θεωρείται εδώ και χρόνια η “πίστα” των ρεκόρ για το συγκεκριμένο αγώνισμα, με τα ρεκόρ να είναι 28’53” από τον Philip Gotsch το 2017 και 34’44” από την Christel Dewalle το 2014. Αξίζει να επισημάνουμε ότι παρότι οι επιστημονικές μελέτες δίνουν την κλίση του 35% ως ιδανική για ρεκόρ, ορισμένες από τις καλύτερες επιδόσεις έχουν γίνει στην ιλιγγιώδη κλίση του 45%!

Με την προσθήκη του Olympus Vertical λοιπόν, το καλεντάρι του Vertical Kilometer® World Circuit διαμορφώνεται ως εξής:

Trentapassi Vertical Race - Ιταλία - 6 Μαΐου

Ο Trentapassi Vertical Race διεξάγεται πάνω από την φημισμένη λίμνη Iseo στην Λομβαρδία της Ιταλίας όπου και η εκκίνησή του. Η διαδρομή των 3,5 χλμ κερδίζει 1.050 μ υψομετρικής για να βγει στην κορφή του Corno Trentapassi (1,248m). Μια τεχνική διαδρομή σε πετρώδες έδαφος και αρχαία καλντερίμια. Η θέα προσφέρει η διαδρομή προς την λίμνη δεν πρέπει να σας αποσπάει την προσοχή μιας και στα τελευταία μέτρα της διαδρομής θα απαιτηθεί και scrambling. Η θέα στον τερματισμό και η υποδοχή από εκατοντάδες φίλους του αγώνα όμως θα σας αποζημιώσει!

• Απόσταση: 3.4 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,050m
• Υψηλότερο σημείο: 1,248m
• Ρεκόρ αγώνα: Davide Magnini 38’17” (2017); Valentina Belotti 49’52” (2017)

Transvulcania Vertical Kilometer® - Ισπανία - 10 Μαΐου

Το Transvulcania Vertical Kilometer ξεκινά από την παραλία Tazacorte στο La Palma και σκαρφαλώνει στο μονοπάτι GR-131 το οποίο οι δρομείς του Ultramarathon θα συναντήσουν ως κατήφορο. Λιγότερο δύσκολη από άλλα vertical η διαδρομή των 7,2 χλμ μαζεύει 1.200μ υψομετρικής.

• Απόσταση: 7.6 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,203m
• Υψηλότερο σημείο: 1,203m
• Ρεκόρ αγώνα: Stian Angermund 47’22” (2017); Emily Collinge 57’56” (2016)

Zegama-Aizkorri Vertical Kilometer® - Ισπανία - 25 Μαΐου

To Zegama-Aizkorri VK συμπληρώνει φέτος 4 μόλις χρόνια ζωής και ήρθε να συμπληρώσει τον πλέον φημισμένο αγώνα skyrunning. H διαδρομή φτάνει τα 5,2 χλμ και μαζεύει 1.015μ υψομετρικής ανεβαίνοντας στο Sierra Aizkorri, το υψηλότερο βουνό στην χώρα των Βάσκων. Όπως και στο μεγάλο ξαδερφάκι του θα συναντήσετε λάσπη και υγρές συνθήκες!

• Απόσταση: 3 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,015m
• Υψηλότερο σημείο: 1,520m
• Ρεκόρ αγώνα: Stian Angermund 34’55” (2017); Laura Orgué 41’40” (2017)

Santana Vertical Kilometer® - Πορτογαλία - 1 Ιουνίου

Η 2η έκδοση του Santana Vertical Kilometer στο νησί Madeira ξεκινά στο Vale da Lapa σε υψόμετρο 784μ στην καρδιά του δάσους που έχει ανακηρυχθεί τόπος Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO ενώ όλη η διαδρομή κινείται μέσα στο Εθνικό Πάρκο του Madeira. Λίγο πριν το τέλος της ανάβασης θα συναντήσετε και μία via ferrata η οποία θα κάνει την ανάβασή σας … περισσότερο ενδιαφέρουσα λίγο πριν τον τερματισμό στα 1,787μ!

• Απόσταση: 4.8 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,003m
• Υψηλότερο σημείο: 1,787m
• Ρεκόρ αγώνα: Ferran Teixido 41’48” (2017); Ekaterina Mityaeva 51’37” (2017)

Olympus Vertical - Ελλάδα - 22 Ιουνίου

• Απόσταση: 4.3 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,024m
• Υψηλότερο σημείο: 2,063m

Kilomètre Vertical® Face de Bellevarde - Γαλλία - 6 Ιουλίου

Τόπος του αγώνα η φημισμένη κοιλάδα Val d’Isère στην Γαλλία. Ο αγώνας ξεκίνησε ξανά πριν 3 χρόνια μετά από 13 χρόνια διακοπής και φιλοξενεί μερικούς από τους καλύτερους δρομείς του είδους. Ο αγώνας είναι ανοικτός και για πεζοπόρους οι οποίοι καλούνται να ξεκινήσουν δύο ώρες πριν τον αγώνα με σκοπό να θαυμάσουν την διαδρομή αλλά και να δουν και χειροκροτήσουν τους καλύτερους στον κόσμο!

• Απόσταση: 3 km
• Υψομετρική ανάβαση: 970m
• Υψηλότερο σημείο: 2,798m
• Ρεκόρ αγώνα: Xavier Gachet 33’34” (2016); Christel Dewalle 38’11” (2016)

DoloMyths Run Vertical Kilometer® - Ιταλία - 20 Ιουλίου

Μυθικό όνομα φέτος για έναν μυθικό αγώνα. Το Vertical Kilometer του Dolomites Skyrace άλλαξε φέτος όνομα όχι όμως ομορφιά και δυσκολία! Δύο παράγοντες που καλούν σαν σειρήνες επί σειρά ετών τους καλύτερους skyrunners από όλον τον κόσμο! Ένας από τους πιο δύσκολους αγώνες της σειράς αφού τα 1.000μ μαζεύονται σε μόλις 2,6χλμ ενώ η κλίση κατά τόπους φτάνει το 50%! Ανεβαίνοντας την διαδρομή αυτή και εμείς το 2013 δεν μπορούσαμε παρά να συνηγορήσουμε στο ότι πρόκειται μία πολύ δύσκολη διαδρομή!

• Απόσταση: 2.6 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,000m
• Υψηλότερο σημείο: 2,465m
• Ρεκόρ αγώνα: Philip Goetsch 31’34” (2016); Axelle Mollaret 37’39” (2017)

Red Bull K3 - Ιταλία - 28 Ιουλίου

Το Κ3 του τίτλου του αγώνα δεν είναι τυχαίο καθώς είναι ο μόνος αγώνα Τριπλού Κάθετου Χιλιομέτρου της σειράς! Ναι, καλά διαβάσατε! 3.030μ υψομετρικής ανάβασης σε 9,7χλμ απόσταση! Ο αγώνας ξεκινά από το κέντρο της ιστορικής πόλη Susa στο Piedmont της Ιταλίας και τερματίζει στην κορφή του Monte Rocciamelone στα 3.538μ! Ο μόνος αγώνας με ενδιάμεσα χρονικά όρια. Καθόλου τυχαίο!

• Απόσταση: 9.7 km
• Υψομετρική ανάβαση: 3,036m
• Υψηλότερο σημείο: 3,538m
• Ρεκόρ αγώνα: Martin Anthamatten 1h58’53” (2017); Laura Orgué 2h22’38” (2014)

Blåmann Vertical - Νορβηγία - 4 Αυγούστου

Το Store Blåmann ή Blåmannen είναι το υψηλότερο βουνό στο νησί Kvaløya στο Tromsø της Νορβηγίας στο οποίο βρίσκεται ένας από τους πιο φημισμένους αναρριχητικούς προορισμούς της χώρας. Ο αγώνας ξεκινά από το επίπεδο της θάλασας και μέσα σε 2,7 χλμ ανεβαίνει στην κορφή στα 1.044μ. Τα τελευταία μέτρα απαιτούν προσοχή, scrambling και καλά πατήματα μιας και οι συνθήκες συνήθως είναι υγρές και τα περάσματα εκτεθειμένα.

• Απόσταση: 2.7 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,044m
• Υψηλότερο σημείο: 1,044m
• Ρεκόρ αγώνα: Stian Angermund 35’20” (2015); Emelie Forsberg 43’41” (2015)

Les KM de Chando - Ελβετία - 22 Σεπτεμβρίου

Διπλό εδώ το Κάθετο Χιλιόμετρο στην Rhone Valley στην Ελβετία αφού σε απόσταση 7,7 χλμ η υψομετρική ανάβαση αγγίζει τα 2.000μ μέχρι την κορφή του Illhorn (2,700μ).

• Απόσταση: 7.7 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,970m
• Υψηλότερο σημείο: 2,720m
• Ρεκόρ αγώνα: Kilian Jornet 1h11’14” (2014); Christel Dewalle 1h21’29” (2017)

Verticale du Grand Serre - Γαλλία - 30 Σεπτεμβρίου

Το Verticale du Grand Serre είναι ο πιο δύσκολος και κάθετος αγώνας της σειράς αφού μαζεύει τα 1.000μ υψομετρικής σε μόλις 1.811μ απόσταση!!

• Απόσταση: 1.8 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,000m
• Υψηλότερο σημείο: 2,140m
• Ρεκόρ αγώνα: Kilian Jornet 30’2″ (2015); Christel Dewalle 34’58” (2017)

Grèste de la Mughéra Vertical Kilometer® - Ιταλία - 12 Οκτωβρίου

Εντυπωσιακός ο Grèste de la Mughéra Vertical Kilometer στο Limone στην Ιταλία μόνο και μόνο από το γεγονός ότι είναι νυχτερινός!

• Απόσταση: 3.7 km
• Υψομετρική ανάβαση: 1,080m
• Υψηλότερο σημείο: 1,160m
• Ρεκόρ αγώνα: Philip Goetsch 36’23” (2017); Christel Dewalle 44’51” (2014)

Photo (c): Ian Corless