Όταν το 1984 ο 28χρονος τότε Γάλλος Patrick Bauer πραγματοποίησε μία μοναχική πορεία 350 χιλιομέτρων στην Αλγερινή Σαχάρα, διασχίζοντάς την ολομόναχος με ένα σακίδιο 35 κιλών σε 12 μέρες ίσως να μην περίμενε και ο ίδιος αυτό που θα ακολουθούσε. Η επική του αυτή προσπάθεια αποτέλεσε την έμπνευση έναν αγώνα περιπέτειας πάνω στην ιδέα αυτή. Κάπως έτσι, δύο χρόνια μετά, το 1984 γεννήθηκε ένας από τους πιο σκληρούς αγώνες στον κόσμο, ο Marathon des Sables ή Μαραθώνιος της Άμμου. Ονομασία που αδικεί ίσως τον εαυτό της αφού δεν πρόκειται για έναν «απλό μαραθώνιο» αλλά για μια περιπέτεια 6 ημερών!

Όταν το 1984 ο 28χρονος τότε Γάλλος Patrick Bauer πραγματοποίησε μία μοναχική πορεία 350 χιλιομέτρων στην Αλγερινή Σαχάρα, διασχίζοντάς την ολομόναχος με ένα σακίδιο 35 κιλών σε 12 μέρες ίσως να μην περίμενε και ο ίδιος αυτό που θα ακολουθούσε. Η επική του αυτή προσπάθεια αποτέλεσε την έμπνευση έναν αγώνα περιπέτειας πάνω στην ιδέα αυτή. Κάπως έτσι, δύο χρόνια μετά, το 1984 γεννήθηκε ένας από τους πιο σκληρούς αγώνες στον κόσμο, ο Marathon des Sables ή Μαραθώνιος της Άμμου. Ονομασία που αδικεί ίσως τον εαυτό της αφού δεν πρόκειται για έναν «απλό μαραθώνιο» αλλά για μια περιπέτεια 6 ημερών!

Για 29η χρονιά διεξήχθη φέτος ο διασημότερος και -ίσως- σκληρότερος multistage αγώνας στον κόσμο, κρυφός πόθος για χιλιάδες δρομείς περιπέτειας στον κόσμο, ο Marathon des Sables ή αλλιώς Μαραθώνιος της Άμμου. Πάνω από 1.000 ήταν οι αθλητές από 45 διαφορετικές χώρες που ξεκίνησαν να τρέξουν στην ζέστη της ερήμου Σαχάρα, κάτω από το βλέμμα του βασιλιά του Μαρόκου Mohammed VI. Για όσους δεν γνωρίζουν, η διαδρομή του αγώνα κινείται στο νότια Μαρόκο στις επαρχίες Errachidia και Tinghrir καλύπτοντας συνολικά 224 χιλιόμετρα σε 5 ετάπ / 6 ημέρες και διασχίζει μερικά από τα εντυπωσιακότερα τερέν της Μαροκινής ερήμου. Φέτος ο αγώνας ήταν μέρος της καινούριας σειράς αγώνων Ultra Trail World Tour μίας σειράς που περιλαμβάνει μερικούς από τους σπουδαιότερους αγώνες υπεραπόστασης στον κόσμο.

Όλα ξεκίνησαν από την έρημο Σαχάρα. Ήταν Ιανουάριος του 1984, και ο νεαρός τότε Patrick Bauer – πρώην υπεύθυνος προώθησης συναυλιών στην Γαλλία – είχε ήδη περάσει περίπου 2 ολόκληρα χρόνια εξερευνώντας την Δυτική Αφρική με αυτοκίνητο. Θέλοντας να βιώσει σε όλη του την έκταση το περιβάλλον της ερήμου, ξεκινά μια σχεδόν αυτόνομη από πλευράς τροφοδοσίας, προσπάθεια να διασχίσει με τα πόδια 350 χιλιόμετρα στις ερήμους της νότιας Αλγερίας. Ο 26χρονος Γάλλος, κουβαλάει τα πάντα μαζί του, εκτός από το νερό, που του το προμηθεύει μια φορά την ημέρα ένα αυτοκίνητο στο οποίο βρίσκονται ο αδελφός του και ένας φίλος του. Δώδεκα μέρες αργότερα φτάνει στα σύνορα του Νίγηρα, και το μυαλό του έχει επικεντρωθεί σε μια σκέψη: Πώς θα κάνει και άλλους ανθρώπους να ζήσουν την εμπειρία που μόλις έζησε ο ίδιος. 

ΕΠΟΜΕΝΟΙ ΑΓΩΝΕΣ